Un Amor Prohibido by Sara Sheridan

Author:Sara Sheridan
Language: es
Format: mobi
Published: 2011-11-28T00:00:00+00:00

CAPÍTULO 08

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Nos instalamos en las afueras de Hwuyzhou durante un tiempo. Yo estaba encantada de que los perros de las calles ya no nos ladraran a Robert y a mí. Gracias a nuestra dieta china, incluso olíamos como los lugareños. A pesar del antojo ocasional por el chocolate caliente y las tostadas con queso, yo me había acostumbrado al té sin azúcar ni leche, a los rollitos de primavera y al arroz wangji, a los fideos empapados en salsa de soja con patas de pollo y a los pichones asados que te servían con la cabeza.

Después de decidir que quedarnos en el centro de la ciudad era demasiado arriesgado y que era mejor permanecer apartados, Robert alquiló unas habitaciones en una posada. La posada era deprimente. Los pocos muebles que había eran muy viejos, pero nuestras habitaciones eran grandes y estaban limpias. Sing Hoo cocinaba para nosotros. Sus platos eran mucho más comestibles que los de la primera cena que nos sirvieron en la posada. Ésta consistió en unos vegetales excesivamente salados y grasa de cerdo, y enseguida decidimos que esto era algo que no queríamos repetir.

—Pagaría para no comer esta porquería — juró Robert.

Y, de hecho, eso fue lo que hicimos, porque el acuerdo al que Robert llegó con el posadero establecía que Sing Hoo podía utilizar la cocina a cambio de una cantidad más o menos equivalente a lo que nos habría costado comer la comida de la posada. Consideramos que era dinero bien empleado.

Pasábamos la mayor parte del tiempo fuera de la ciudad, desplazándonos, sobre todo, en palanquines de bambú, con las rodillas y los pies envueltos en papel engrasado para protegerlos de la lluvia y con la cabeza tapada con una sombrilla hiciera el tiempo que hiciera, porque, cuando no llovía, el sol caía con dureza. Tuvimos suerte de que hubiera pocas fortificaciones militares en la zona y, después de nuestras experiencias en Xinjiang y Hangzhou, estuvimos encantados de poder pasear con tranquilidad por la ciudad y por las granjas que la rodeaban sin la amenaza de la presencia militar. De hecho, sólo muy de vez en cuando una compañía de soldados pasaba por allí.

En las montañas, nos cruzamos con riadas de culis que transportaban cajas de madera llenas de té. El destino final de éste era Shanghai, el principal puerto de la región. La mejor forma de transportar aquella carga por los traicioneros senderos montañosos era a las espaldas de los hombres. Cuando el camino se estrechaba permitiendo, sólo, el paso de una persona, los culis se apartaban a un lado, en un precario equilibrio, para dejarnos pasar. Entonces permanecían peligrosamente cerca del borde de la montaña, pero parecían impasibles ante el peligro.

—¡Cielos, esto es realmente arriesgado! — comentó Robert— . Pero supongo que lo llevan en la sangre.

Yo dibujé a muchos de aquellos culis en mi cuaderno. Algunos de ellos, cuando descansaban, mantenían las cajas de té en equilibrio sobre largas varas de madera en lugar de dejarlas sobre el húmedo suelo para que no les afectara la humedad.

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